Изтощение, намаляващи резерви и командир, който изчезна: Как Украйна загуби Авдиевка от Русия
СЛОВЯНСК, Украйна (AP) — Една украинска бригада защитаваше един и същ блок от индустриални сгради в продължение на месеци без прекъсване. Друг беше в Авдиевка почти през всичките две години на войната, изтощен, но без заместници, които да ги сменят.
Боеприпасите бяха малко и руснаците нанасяха десетки въздушни удари всеки ден, използвайки „планиране бомби”, за да унищожат дори укрепени позиции.
Руските войници идваха на вълни: Първо леко въоръжени ръмжат, за да принудят украинските защитници да изразходват скъпоценни куршуми, последвани от добре обучени войници. Понякога имаше засади с участието на специални части или диверсанти, които изскачаха от тунели.
Докато моралът се срина, командир на батальон - отговарящ за стотици мъже - изчезна при неясни обстоятелства, според документи на правоприлагащите органи, достъпни от The Асошиейтед прес. Един от войниците с него е открит мъртъв. Командирът и още един войник с тях не са виждани оттогава.
В рамките на една седмица Украйна загуби Авдиевка, градът в района на Донецк, който тя защитаваше много преди пълномащабното нахлуване на Русия. Почти обкръжени и значително превъзхождани, украинците взеха решение да се оттеглят и да избегнат същия вид смъртоносна обсада на войници, преживяна в пристанищния град Мариупол, където хиляди войници бяха пленени или убити.
Асошиейтед прес интервюира 10 украински войници, за да възстанови как намаляващите боеприпаси, преобладаващият руски брой и лошото управление на военните са довели до най-тежкото украинско поражение за една година. Същите проблеми представляват риск за близкото бъдеще на Украйна.
„Не бяхме толкова физически изтощени, колкото психологически, като бяхме приковани към това място“, каза Виктор Биляк, пехотинец от 110-та бригада, който беше в района от март 2022 г. Мъжете се пошегуваха мрачно, че единственият начин трябваше да умре, да бъде ранен или да отиде в затвора.
Отрядът му беше в южните покрайнини на Авдиевка, в добре укрепена позиция, наречена Зенит, която беше на фронтовата линия, откакто Русия за първи път атакува през 2014 г. Обикновено мъжете копаеха укрепления, но Биляк каза, че има постоянен руски огън и няма енергия или оборудване освен ръчните лопати.
Някои от техните окопи едва ли са били достойни за името, дълбоки малко над коленете, според изображения, публикувани в акаунти в социалните медии на различни бригади. Това означаваше, че когато войниците се оттеглиха, никъде не беше безопасно да се изтеглят.
РАННИ ДНИ
Войник на име Олех пристигна в средата на октомври с 47-ма бригада. Лошо обучената руска пехота, облечена в нови униформи и маршируваща в редици, стана лесна мишена, каза той. Украинското оборудване работеше и запасите от боеприпаси бяха поне достатъчни, за да отвърнат на огъня.
Руснаците бяха лесни за пленници и някои бяха служили малко повече от месец, според техните документи.
„Те не знаят къде отиват и когато ги питат каква е работата им, те обикновено казват, че трябва да се скрият в мазето и да чакат следващите сили“, каза Олех , който като повечето украински войници поиска да бъде идентифициран само с първото си име или бойно име.
Но в края на ноември, по време на голямо руско нападение, украинците разбраха, че нещо се е променило: небето е пълно с планиращи бомби, огромни неуправляеми оръжия от съветската епоха, модернизирани с навигационна система за насочване, които също заличават всичко около тях. като експлозивни дронове със сензор за движение, които могат да влизат в сгради и да ловуват персонал.
При изчерпване на запасите от боеприпаси украинците отвърнаха на удара с какъвто и калибър боеприпаси да останат в складовете. За всеки изстрелян от тях снаряд руснаците изстрелват осем или девет, казаха мъжете.
„Когато имате различни видове снаряди, те имат различни траектории и трябва да изчислите къде ще летят, къде ще удари. Това е вид хаос“, каза Олех. „И колкото по-дълго минаваше, толкова повече получавахме тази яхния от снаряди за всякакви оръжия.“
Сред украинските войници идеята за отстъпление се зароди. Нямаше подкрепления, нямаше повече боеприпаси и нямаше промени в заповедите им.
ЕХО ОТ АЗОВСТАЛ
Стотици украински сили се изтеглиха в коксовия завод в Авдиевка след многократните руски атаки миналата есен.
Неговият 10-километров (6-мили) периметър обхваща разтегнат лабиринт от сгради, стълбища, комини, железопътни линии и надземни тръбопроводи. Приблизително правоъгълният имот от съветската епоха беше заобиколен от открити полета от три страни и квартал с вили за уикенда от четвъртата.
С други думи, почти перфектна отбранителна позиция.
Те се опитаха да не мислят за позорната последна стоянка в стоманодобивния завод Азовстал в Мариупол, един от основните клиенти на коксохимическия завод преди войната, и мястото, където стотици украински войници загинаха или бяха взети в плен от Русия.
Но с началото на новата година дори заводът за кокс се почувства уязвим. Плъзгащите бомби започнаха да експлодират с десетки всеки ден.
Държейки фланга през полетата на север, Олех веднъж преброи 74 въздушни удара в една смяна. Олександер, командир на рота от президентската бригада в завода, каза, че психологическият ефект е бил ужасен.
„Всеки е свикнал с артилерия, но въздушните бомби са нещо ново и не сме свикнали с тях“, каза той. „Разрушителната им сила е в пъти по-голяма. Ефектът върху психиката също е по-голям.“
Украинските бригади се опитват да изместят хората от преките предни позиции след дни или най-много седмица. А бригадите с дългосрочни ангажименти трябва да бъдат изтеглени, за да им позволят да заменят хора, изгубени от смърт или нараняване, да успокоят нервите си и да доставят запаси.
Това не се случи в Авдиевка.
110-та бригада се биеше там от март 2022 г., а 2-ри батальон на президентската бригада от март 2023 г. 47-ма бригада пристигна в средата на октомври.
Докато официални лица в Киев спореха по деликатния въпрос за разширяване на набора, много от войниците на изток се почувстваха пренебрегнати от западните съюзници, които вече не изпращаха оръжия, от висшето им командване и от сънародниците си украинци.
Руските специални сили започнаха да се появяват, сякаш от нищото, открива огън по украинците, преди да изчезне отново. Руснаците излязоха от канализацията зад украинските линии и заловиха командир, преди смаяните войници да успеят да реагират. Тези мъже се оттеглиха към позицията на Биляк, на южния фланг на Авдиевка.
Войниците в коксовия завод имаха подобни проблеми, като се научиха да се пазят от изненади, излизащи от мрежата от тунели и от безброй, съкрушителни фронтални атаки.
„Те просто продължиха да се хвърлят в коксовия завод, оставяйки купища трупове там. Планини от тела и купища разбита техника“, каза Максим, войник от президентската бригада. „И всеки път, когато те поеха по един и същи маршрут, ние ги удряхме и ги удряхме и в крайна сметка удържахме позициите си.“
Но руснаците имаха привидно безкраен запас от хора и боеприпаси и не се страхуваха от губя го. На фона на безмилостните въздушни удари и настъпващата руска пехота, украинските мъже видяха как възможностите им се стесняват с всеки път, който врагът превзе.
С постоянния натиск и липсата на помощ се заговори за отстъпление, каза Оле. „Непрекъснатите им атаки ни изтощиха.“
НАСТАВА ИЗТОЩЕНИЕ
3-та щурмова бригада пристигна в началото на втората седмица на февруари със заповед да се насочи директно към завода за кокс. Изцяло доброволческата бригада се слави с победа срещу шансовете. По времето, когато опитните бойци стигнаха до завода, руските войски почти бяха затворили широка клеща около него.
Дотогава отбранителните линии бяха частично унищожени и врагът изглеждаше навсякъде.
На 8 февруари украинският президент Володимир Зеленски уволни военноначалника на Украйна ген. Валерий Залужний. Това беше най-голямото сътресение на военните от началото на войната.
На следващия ден край Авдиевка офицери, които се борят да спасят града, се събраха в команден пункт на няколко километра (мили) от кока. растение. Имало е разгорещена дискусия и командирът и двама войници са тръгнали заедно с кола, според документите, с които АП е запозната. Какво се е случило след това не е ясно в момент, когато емоциите бяха нагорещени и руските диверсанти се появиха зад украинските линии.
Властите не вярват, че изчезналият офицер е имал класифицирана информация или военна техника при себе си, когато е изчезнал с другите двама. Един от войниците е намерен мъртъв наблизо от огнестрелни рани. Все още са в неизвестност командирът и другият мъж.
АП не назовава имената на мъжете, за да избегне застрашаването на всеки, който може да е затворник.
НАПУСКАНЕ НА АВДИИВКА
На 15 февруари Биляк получи заповедта за нощно отстъпление за 110-та бригада от неговата точка на южния фланг на Авдиевка. Определено му е да се оттегли в четвърта група. Първата група попадна в засада почти веднага.
Втората група попадна в засада и се върна. Ранени леко от шрапнели, Биляк и другите мъже се разделят на по-малки групи и се изнасят в тъмнината. Той беше на същото кръстовище, южно от Авдиевка, малко по-малко от две години.
„Щеше да е радостно, ако се беше случило по-рано. Винаги бяхме готови да зарежем всичко и да избягаме оттам, защото отдавна знаехме, че краят идва”, каза той. „Но тогава вече знаехме, че е твърде късно, и беше от отчаяние.“
Той се измъкна пеша, със свежа превръзка на лицето. Само очилата му за нощно виждане му позволиха да намери път към безопасността, каза той.
Но те разкриха и чист ужас: мъже, които бяха паднали в кратери от бомби и счупени крака по време на отстъплението. Други бяха разкъсани от шрапнели и им беше казано да изчакат кола, за да ги евакуират, включително един мъж, който се обади на сестра си, докато лежеше ранен в тъмнината с четирима други мъже, според нейния запис на разговора. Никой не можа да ги достигне.
Мъжете бяха все още живи на следващия ден, но по време на поредното обаждане до дома семейството чу руските войници: „Ставайте, излизайте, няма да ви носим.“ И петимата по-късно бяха идентифицирани като мъртви от 110-та бригада.
3-та щурмова бригада получи команда за отстъпление един ден след 110-та бригада. Беше подредено, но прибързано.
Екипът за въздушно разузнаване сгъна дроновете си и ги постави в раници. Те разбиха всичко, което не можеше да се пренесе, за да предпазят оборудването от руските ръце, и го натъпкаха в бронетранспортьори като сардини, каза Липен, оператор на дрон в бригадата.
Украинските сили знаеха, че руснаците ги слушат в техните радио разговори, така че те общуваха лице в лице, когато беше възможно. До 5 часа сутринта заводът за кокс, който държеше повече от 1000 украински войници предишния ден, беше сведен до само няколко камиона.
На 17 февруари Русия пое контрол над Авдиевка и неговия завод за кокс.
Украинската армия каза, че огромното мнозинство от войниците, които са се изтеглили от Авдиевка, са се измъкнали безопасно и че руските загуби са много по-големи.
На 29 февруари новият военен началник на Украйна, генерал-полковник Александър Сирски публикува изявление, в което подчертава важността на опитните и решителни командири. Той каза, че неговата инспекция на войските в района на Донецк разкри, че някои командири „допуснаха известни грешни изчисления при овладяването на ситуацията и оценката на противника, което пряко се отрази на стабилността на отбраната в определени посоки“.
Много от мъжете се тревожат какво означава загубата на Авдиевка за бъдещето на Украйна. Има малко време за губене.
„Опитвам се да не изпитвам чувство на отчаяние, на предателство“, каза Андрий, който се е сражавал в Авдиевка за 110-а бригада от 2022 г. „Войната все още е тук . Трябва да се възстановим и да продължим да се движим.“
___
Журналистите от Associated Press Илия Новиков и Евгений Малолетка в Киев и Володимир Юрчук в Славянск допринесоха за този доклад.
